Als Darmkrebs bezeichnet man alle bösartigen Tumoren im Dickdarm oder Mastdarm. Krebserkrankungen des Dünndarms sind extrem selten. Mehr als 95% aller bösartigen Tumoren finden sich im Dickdarm und Enddarm, obwohl der Dünndarm mehr als 50% des gesamten Darms ausmacht.

Man unterscheidet:

• Kolonkarzinom (Dickdarmkrebs)
• Rektumkarzinom (Mastdarmkrebs)
• Kolorektales Karzinom (Dickdarm- und Mastdarmkrebs zusammengefasst)

Zurzeit ist Darmkrebs in Deutschland die zweithäufigste Krebserkrankung, an der jedes Jahr rund 70.000 Menschen neu erkranken. Die Chance auf eine Heilung ist dabei stark von dem jeweiligen Stadium der Erkrankung abhängig: Wird sie bereits im ersten Stadium erkannt, liegt die Wahrscheinlichkeit, wieder

gesund zu werden, bei über 90 Prozent. In der Liste der Häufigkeit von Tumorarten und in der Statistik der Krebstodesursachen steht der Darmkrebs auf Platz zwei. Mit 69 Jahren bei Männern und 75 Jahren bei Frauen liegt das Durchschnittsalter der Betroffenen nach Angaben des Robert-Koch-Instituts in Berlin deutlich über dem mittleren Erkrankungsalter der meisten anderen Tumorformen.